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やちむん(陶器)の歴史

やちむん(陶器)の起源

やちむん(陶器)の起源は14世紀から16世紀頃にさかのぼります。この時期、琉球王国は中国や東南アジア諸国との活発な交易を行い、これらの国々から陶磁器が輸入されていました。特に、南蛮焼きの技術が琉球にもたらされたことで、やちむんは大きな進化を遂げました。この技術の導入により、やちむん(陶器)は沖縄独自の美しさと実用性を兼ね備えた焼き物として発展していきます。

壺屋焼の誕生とやちむん(陶器)の発展

1609年の薩摩藩による琉球侵攻後、琉球王国は多くの制約を受けるようになりました。このような状況下で、1682年に尚貞王は焼き物産業の振興を目的として、地方に分散していた窯場を那覇市の壺屋地区に集約しました。これが現在の壺屋焼、つまり「やちむん(陶器)」の一大産地の始まりとなります。

壺屋が選ばれた理由としては、首里城と那覇の中間に位置し、安里川を利用して焼き物製作に必要な資材を効率的に運搬できたことが挙げられます。こうして壺屋地区は、「やちむん(陶器)」の中心地として発展し、沖縄の陶芸文化を支える重要な役割を果たしてきました。

江戸時代から明治時代のやちむんの変遷

江戸時代から明治時代にかけて、やちむん(陶器)は主に壺や甕など、実用的な容器として作られていました。これらの容器は、泡盛や穀物、海産物などを保存し、離島や海外、日本本土へ輸送するために使用されていました。しかし、時代が進むにつれて、やちむん(陶器)は実用性だけでなく、美しさとデザイン性にも重視されるようになり、皿や器といった日常的な食器へと発展していきました。

この変化により、やちむん(陶器)はただの容器ではなく、沖縄の食文化や生活に欠かせないアイテムとしての地位を確立していきました。

民藝運動・やちむん(陶器)の再評価

明治時代に入ると、他地域からの安価な焼き物の流入により、やちむん(陶器)は存続の危機に直面しました。しかし、大正から昭和初期にかけて、民藝運動の第一人者である柳宗悦や浜田庄司が沖縄を訪れ、やちむん(陶器)の価値を再評価しました。彼らは地元の陶工たちに技術指導を行い、やちむん(陶器)の技術向上を大いに促進しました。

この時期、後に人間国宝となる金城次郎や新垣栄三郎らが台頭し、やちむん(陶器)は再び輝きを取り戻しました。民藝運動によって、やちむん(陶器)は実用性だけでなく、芸術的価値も見直され、現在の人気へと繋がっています。

戦後の発展と課題

第二次世界大戦後、壺屋には職人が早くから集まり、やちむん(陶器)の生産は徐々に回復しましたが、都市部での窯の使用による煙害問題が深刻化しました

1970年代に入ると日本に返還された 沖縄 。

やちむん(陶器) は問題に直面します、それは焼き物の製作時に発生する煙による公害問題でした。薪を焚く登り窯の使用が禁止されてしまいます。

読谷村への移転

途方に暮れた陶工たちを救ったのが読谷村でした。文化村構想を進めていた読谷村は、陶工たちに元米軍用地を提供し登り窯を作ることを提案しました。登り窯にこだわった人間国宝の金城次郎さんをはじめ、多くの陶工たちが読谷に移り住み、それから読谷は“ やちむんの里”として大きく発展します。

現代のやちむん(陶器)

現在、那覇市の壺屋は「やちむんの故郷」、読谷村は「やちむんの聖地」と呼ばれています。やちむん(陶器)は沖縄の伝統工芸として広く認知され、日常的に使われる食器から芸術作品まで、幅広く生産されています。その独特な美しさと実用性は、沖縄内外で非常に高く評価されており、多くの人々に愛されています。

やちむん(陶器)の歴史は、琉球王国時代から現代まで、時代ごとの影響を受けながら発展してきました。この長い歴史の中で培われた技術と美意識は、現代のやちむんにも受け継がれ、ますます進化を遂げています。

やちむん(陶器)と民藝運動

暮らしの中にある美

1930年代、日本の工芸界に新しい風が吹き始めていました。その風の中心にいたのが、民藝運動の創始者・柳宗悦と、陶芸家の濱田庄司です。彼らが目指したのは、日々の暮らしの中にある美しさの再発見。そんな二人の目に留まったのが、沖縄の伝統的な焼き物「やちむん(陶器)」だったのです。

やちむん(陶器)との出会い

民藝運動の先駆者たちが沖縄を訪れた時、彼らの目に飛び込んできたのは、日々の暮らしの中で使う庶民の器でありながら、その装飾性の高さ、やちむん(陶器)の鮮やかで大胆な色彩でした。青い海や緑豊かな自然、燦々と降り注ぐ太陽...。沖縄の豊かな自然がそのまま器に映し出されているかのような、生き生きとした色使いに心を奪われたことでしょう。この出会いは、やちむん(陶器)にとっても大きな転機となりました。

優れた手仕事

柳宗悦と、陶芸家の濱田庄司は、東京や京都など、大都市でやちむんの魅力を存分に伝える展示会を次々と企画したのです。

都会の展示場に並ぶ、沖縄の陽光を思わせる鮮やかな器たち。きっと、多くの人々が足を止めて見入ったことでしょう。

そして、雑誌や講演会などを通じて、やちむん(陶器)の価値を全国に向けて発信しました。「日々の暮らしに寄り添う美しさ」「素朴な中にある洗練された味わい」など、やちむん(陶器)の魅力を丁寧に、そして熱心に語り続けたのです。

こうした取り組みの結果、それまで沖縄の地元の人々にとっては「当たり前」の存在だったやちむん(陶器)が、本土でも高く評価されるようになったのです。「優れた手仕事の結晶」として、多くの人々に愛される存在となりました。

 

用の美

「用の美」という言葉、少し難しく感じるかもしれませんが「日々の暮らしの中にこそ、本当の美しさがある」ということ。やちむん(陶器)は、まさにその考えを体現しているのです。

みなさんも、日常の中に気づいていない美しさを探してみませんか?やちむん(陶器)を手に取るたび、その素朴な佇まいに目を凝らしてみる。使う度に、その温もりを感じてみる。きっと、今まで気づかなかった日々の豊かさが見えてくるはずです。

「用の美」を通して見る世界は、きっといつもより少し輝いて見えるはず。やちむん(陶器)が教えてくれる日常の美しさ。それを感じることができたら、私たちの暮らしはもっともっと豊かになるのではないでしょうか。

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知識
やちむん(陶器)の取り扱いについて

やちむん(陶器)の取り扱いについて

沖縄の伝統的な焼物であるやちむんは、その素朴で温かみのある風合いが魅力です。お料理をさらに引き立てるために、盛りつけ前のひと手間をお料理の一部として捉えませんか。 お使いになる前に、やちむん(陶器)に水を張るか、器全体を水に浸して表面に水分を含ませます。その後、水分を軽く拭き取ってからお料理を盛り付けることで、匂いや染みがつきにくくなり、器がゆっくりと育っていきます。 特に焼締めのうつわは...

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知識
やちむん(陶器)

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やちむんとは、沖縄の方言で「焼き物」を意味する言葉。「やち」は「焼き」、「むん」は「物」というように、シンプルでありながら、その言葉には沖縄の文化が詰まっています。 琉球王国時代から続くやちむんの歴史は、まさに沖縄の歴史そのもの。東南アジアとの交流を通じて培われた技術が、沖縄独自の文化と融合し、唯一無二の焼き物として発展してきました。那覇市の壺屋や読谷村などでは、今でも多くの職人さんたちが、...

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